Mythes en feiten over lachgas

Laatst bijgewerkt: oktober 2026 · Leestijd ongeveer 3 minuten · Geschreven en gecontroleerd door het team van Lachgas Holland

Over wat lachgas is

Mythe: lachgas is eigenlijk gewoon lucht met een beetje extra. Feit: distikstofmonoxide (N2O) is een eigen chemische verbinding die geen zuurstof afgeeft aan het lichaam. Wie het inademt, krijgt op dat moment juist minder zuurstof binnen, en dat is precies waar duizeligheid en wegvallen vandaan komen. Het Trimbos-instituut noemt zuurstoftekort het belangrijkste acute risico. Meer over de stof zelf staat in wat is lachgas.

Mythe: het gas uit een tank is schoner en daardoor ongevaarlijk. Feit: de zuiverheid van het gas verandert niets aan het mechanisme. Of N2O nu uit een patroon of uit een tank komt, het effect op zuurstofopname en op vitamine B12 is hetzelfde, en het gas komt in beide gevallen ijskoud vrij, met kans op koudeletsel.

Over de wet

Mythe: lachgas is in Nederland legaal, want het wordt nog overal aangeboden. Feit: sinds 1 januari 2023 staat lachgas op lijst II van de Opiumwet. Bezit, verkoop en vervoer voor recreatief gebruik zijn verboden; alleen medische, technische en voedingstoepassingen zijn uitgezonderd. Dat het nog wordt aangeboden, zegt iets over de handhaving, niet over de regels. De officiële uitleg staat op rijksoverheid.nl.

Mythe: wat je thuis doet, gaat niemand iets aan, dus daar gelden geen regels. Feit: het verbod uit de Opiumwet geldt ook binnen. Daarnaast hebben veel gemeenten in hun APV bepalingen over lachgas op straat en bij evenementen. Gebruik thuis wordt in de praktijk zelden gecontroleerd, maar dat is iets anders dan toegestaan. In is lachgas legaal in Nederland leggen we het uit.

Over je lichaam

Mythe: alleen wie dagelijks gebruikt, krijgt last van vitamine B12. Feit: neurologen in Nederland zien ook patiënten met zenuwschade na een kortere periode van intensief gebruik, bijvoorbeeld meerdere weekenden op rij met grote hoeveelheden. Hoe snel een tekort ontstaat, verschilt per persoon en hangt ook af van voeding en aanleg. Tintelingen zijn altijd een reden om te stoppen en naar de huisarts te gaan; zie lachgas en vitamine B12.

Mythe: extra B12-pillen slikken maakt gebruik veilig. Feit: lachgas blokkeert de werkzame vorm van B12 in het lichaam; een supplement kan dat tijdens gebruik niet ongedaan maken. Een arts kan een tekort wel behandelen, maar alleen stoppen voorkomt nieuwe schade.

Over gewoonte en combineren

Mythe: aan lachgas kun je niet verslaafd raken. Feit: lichamelijke afkickverschijnselen zijn zeldzaam, maar psychische afhankelijkheid en gewoontevorming komen volgens Trimbos en de verslavingszorg wel degelijk voor. Mensen die hulp zoeken, melden vaak dat ze steeds meer en steeds vaker alleen gingen gebruiken. Wie dat herkent, kan terecht bij de huisarts of bij Jellinek.

Mythe: een paar biertjes erbij maakt het effect alleen maar gezelliger. Feit: alcohol vertraagt het reactievermogen en verlaagt de bloeddruk, lachgas doet dat ook. Samen vergroten ze de kans op flauwvallen, vallen en overgeven terwijl iemand niet goed bij bewustzijn is. Hulpdiensten zien de meeste incidenten juist bij deze combinatie.

Over verkeer, afval en klimaat

Mythe: na een half uur ben je nuchter genoeg om te rijden. Feit: de Wegenverkeerswet verbiedt rijden onder invloed van elke stof die de rijvaardigheid beïnvloedt, zonder vaste wachttijd. De politie hoeft geen meting te doen om op te treden; opvallend rijgedrag en een tank in de auto zijn al genoeg voor onderzoek. Lees lachgas in het verkeer.

Mythe: een lege tank kan bij het oud ijzer of het restafval. Feit: een lege lachgastank blijft een drukhouder en kan bij verbranding of persing in een vuilniswagen gevaarlijk zijn. Gemeenten nemen tanks in bij de milieustraat; controleer vooraf op de website van je gemeente hoe zij dat willen. Zie lege lachgastank inleveren.

Mythe: zo’n klein beetje gas maakt voor het klimaat niets uit. Feit: N2O is per kilo ongeveer 265 tot 300 keer zo sterk als CO2 als broeikasgas, gerekend over een periode van honderd jaar. Recreatief gebruik is wereldwijd een kleine bron naast landbouw en industrie, maar per gebruiker is de voetafdruk niet verwaarloosbaar. Meer in lachgas en het milieu.